11.1.1.2 PHP 3

PHP 3.0 fut la première version du langage tel que nous le connaissons actuellement. Il fut créé par Andi Gutmans et Zeev Suraski en 1997, sous forme de réécriture complète de PHP /FI, lorsqu'ils s'aperçurent que PHP /FI était sous performant pour leur application de commerce électronique. Dans un effort de coopération, et de compatibilité avec les anciennes versions de PHP /FI, Andi, Rasmus et Zeev décidèrent de coopérer et d'annoncer PHP 3.0 comme le successeur officiel de PHP /FI. Le développement de PHP /FI 2.0 fut complètement arrêté.

Une des améliorations notables de PHP 3.0 fut ses capacités d'extensions. En plus de fournir une solide infrastructure aux utilisateurs finaux, des accès à de nombreuses bases de données et protocoles, PHP 3.0 proposait une API modulaire, qui attira des douzaines de développeurs. Ceux-ci réalisèrent et partagèrent de nouvelles extensions. Sans doute, ce fut la clé du succès retentissant de PHP 3.0. Les autres améliorations de PHP 3.0 furent le support de la syntaxe objet, et une syntaxe de langage plus robuste et cohérente.

Le nouveau langage fut publié sous un nouveau nom, qui indiquait clairement que le projet n'était plus un projet personnel, comme l'était PHP /FI 2.0. Il fut nommé ' PHP ' avec une nouvelle signification : ' PHP : Hypertext Preprocessor'. C'est un acronyme récursif, c'est à dire qu'il se définit lui-même. En français, cela donne : 'Le préprocesseur Hypertexte, c'est PHP '.

A la fin de 1998, PHP avait conquis une base de plusieurs dizaines de milliers d'utilisateurs, et des centaines de milliers de sites indiquaient qu'ils l'utilisaient. Au plus fort de son utilisation, PHP 3.0 était installé sur 10% du parc mondial de serveurs web mondial.

PHP 3.0 fut officiellement publié en Juin 1998, après 9 mois de tests.